Ускользающий первый астероид

После открытия урана астрономы бросились на поиски следующей планеты. Замысел состоял в том, чтобы прочесать область неба в поясе зодиака, где должны находиться планеты, раздав каждому астроному по участку. Не все авторитеты верили в успех поисков. Философ Георг Гегель, например, настаивал, что планет должно быть не более семи, поскольку именно столько отверстий имеется в человеческой голове! К счастью, на его рассуждения мало кто обратил внимание, и в 1800 году венгерский барон Франц Ксавьер фон Зах взялся организовать работу 24 астрономов по картированию неба.Одним из этих астрономов был сицилиец Джузеппе Пиацци. Однако, еще ожидая инструкций от фон Заха, он открыл тусклый объект, который двигался, как планета, среди Марсом и Юпитером. Зная, что европейские астрономы будут тщательно проверять его открытие, Пиации хотел тщательно удостовериться в нем, прежде чем публиковать. Однако в самый критический момент он заболел и потерял свою «планету» в лучах Солнца.