Сегодня, 20 марта, происходит одно из уникальных явлений природы, когда Земля находится в таком положении по отношению к Солнцу, что его лучи падают под прямым углом на экватор. В этот день светило перемещается из южного полушария в северное, и сегодня во всех странах день по продолжительности практически равен ночи. Такой день называют Днем весеннего равноденствия.
Весеннее и осеннее равноденствия считаются астрономическим началом соответствующих времен года. Промежуток времени между двумя весенними или двумя осенними равноденствиями называют тропическим годом. Именно такой год и был в свое время принят для измерения времени.
В тропическом году приблизительно 365,2422 солнечных суток. Поэтому каждый раз равноденствие сдвигается по времени — примерно на шесть часов.
